Rychlostní silnice R46 je přezdívána Hanáckou dálnicí neboť vede po jednom z nejúrodnějších oblastí Moravy - Hané. R46 je zároveň jednou z nejstarších rychlostních silnic na Moravě a byla postavena proto, aby propojila Brněnskou a Olomouckou aglomeraci. Zatím však je jejím hlavním účelem nahrazení dosud chybějící dálnice D1 z Vyškova do Ostravy. Tím pádem je poměrně úzká a klikatá rychlostní silnice přetížena neboť pro tranzitní dálkovou a mezinárodní dopravu nebyla projektována.R46 začala být budována po jednotlivých úsecích tak, aby navázala na dálnici D1 končící u Vyškova a nahradila nejprve nebezpečná místa na staré silnici. Později pak byly jednotlivé úseky propojeny, čímž vznikly na konci 80. let dvě dlouhé části této rychlostní komunikace - s dírou uprostřed. Jedna část vedla z Vyškova a druhá z opačné strany od Olomouce. Zbývalo už jen dokončit obchvat kolem Prostějova, velkého města, jehož centrem se stále muselo zdlouhavě projíždět.Tento prostějovský úsek však byl nejnáročnější stavbou z celé R46.
Téměř celý obchvat je totiž dlouhou soustavou estakád a mostů. Trasa obchvatu však nebyla vybrána právě nejlépe. Široká rychlostní silnice a její mosty a náspy doslova rozřízly město. Dnes by byl obchvat určitě postaven dále od města, jenže v dobách budování socialismu se na ohleduplné trasování moc nedbalo. A tento poslední úsek byl už tak vysoce rozpracovaný, že se na poč. 90. let musel dokončit.Rychlostní silnice R46 se konečně stala celistvou a chybělo už jen její napojení na dálnici D47 z Brna do Ostravy. Tento krátký úsek byl stavěn společně s dálnicí D47, tak aby vznikl obchvat Vyškova. Samostatné zakončení R46 anebo D47 u křižovatky Vyškov-východ by nedávalo smysl. Obě komunikace by končily v polích. Ke zprovoznění obou komunikací, tvořící společně obchvat Vyškova, došlo v červenci 1992. Obě komunikace na sebe volně navazovaly a to až do roku 2004, kdy byla rozestavěna dálniční křižovatka Vyškov-východ. Do té doby vlastně řidič ani téměř nepoznal, že už není na dálnici, ale pokračuje po rychlostní silnici. Tuto skutečnost prozrazovaly jen dopravní značky, táhlá zatáčka a rozdílné šířky vozovek.Když však u Vyškova došlo ke zprovoznění spojovacího úseku R46, nenapojoval se už na dálnici D47, ale na D1.
Na poč. 90. let totiž došlo k přehodnocení trasy D1 směrem na Slovensko a tehdy bylo rozhodnuto, že D1 nepovede přes Uherské Hradiště, ale v trase plánované D47 přes Kroměříž.Rychlostní silnice R46 z Vyškova do Olomouce byla v roce 1992 dokončena a doprava z Brna do Olomouce se tak konečně mohla vyhnout obcím. R46 bohužel dočasně převzala i dopravu z Vyškova do Ostravy a toto bude trvat až do dokončení dálnice D1 z Vyškova do Lipníku nad Bečvou. První a ještě několik dalších úseků se již naštěstí staví, ale i tak se očekává dokončení celé D1 až po roce 2010. Do té doby ponese R46 poměrně těžké břemeno.Kromě dlouhé prostějovské estakády je další zajímavostí na R46 úsek za Vyškovem. Jedná se o přímou a dlouhou část rychlostní silnice, která v těchto místech není rozdělena zeleným pásem ani pevnými svodidly. Úsek totiž vede těsně kolem vojenského letiště a počítá se i s tím, že by široká betonová plocha rychlostnice mohla v nouzovém případě posloužit jako přistávací plocha letadel. Podobná plocha se nachází i na dálnici D1 u Velkého Meziříčí.
V další etapě se plánuje výstavba obchvatu Dolánek a u odbočky do Bohuňovic přibude další křižovatka. V tomto úseku se nová silnice napojí na starou silnici I/46 a zhruba 3,5 km povede v její trase. Oddělí se teprve až u osady Aleš, kde se postaví křižovatka. Po dalším kilometru bude následovat jiná křižovatka, s přivaděčem a zároveň plánovaným jihozápadním obchvatem Šternberka. Tady bude čtyřproudová komunikace končit. Dál bude pokračovat jako dvouproudová silnice I/46, která ještě projde v budoucnosti řadou změn.